Botic van de Zandschulp heeft op het ATP-toernooi van Boekarest naast een finaleplaats gegrepen. De nummer 62 van de wereld verloor in de halve finales met 7-5, 6-7 (3), 7-5 van Mariano Navone (ATP-60).
In een slopende wedstrijd die 3 uur en 33 minuten duurde, dolf de Nederlander uiteindelijk het onderspit nadat hij in de tweede set twee keer een matchpoint had verspeeld. Zo blijft Van de Zandschulp op twee ATP-finales in zijn carrière staan. Die verloor hij in München allebei van Holger Rune.
Het verlies is extra zuur, want als hij de finale van het graveltoernooi had gehaald was de 30-jarige Nederlander voor het eerst sinds januari 2024 teruggekeerd in de top 50 van de wereld.
Morgen speelt Navone, die ook nog nooit een titel won, de finale tegen de winnaar van de andere halve eindstrijd tussen Fabian Marozsan (ATP-47) en Daniel Merida Aguilar (ATP-136).
Twee matchpoints
Van de Zandschulp speelde sterk in de eerste set en nam meteen de regie op het gravel. Wel leverde hij tot twee keer toe een break voorsprong in, maar kreeg alles net op tijd weer onder controle.
De tweede set was op het scherpst van de snede. Rally’s waren lang, om elk punt werd gestreden. Bij een stand van 3-4 verzilverde Van de Zandschulp zijn tweede breakpoint en kon hij de wedstrijd proberen uit te serveren. Maar zover kwam het niet.
Bij een stand van 5-4 stond de Nederlander op matchpoint, maar opnieuw kon hij op een cruciaal moment niet toeslaan. In een lange rally pakte hij zijn tweede matchpoint, maar de Argentijn maakte – opgezweept door het publiek – gelijk en haalde na een tiebreak de setwinst binnen.
In de beslissende set wist Navone een break achterstand weg te werken, zoals hij ook al deed in de voorgaande sets. De Argentijn was taai en zag moeizame rally’s zijn kant op vallen. Hij brak Van de Zandschulp op 3-3, maar werd vervolgens zelf gebroken na een game van liefst 10 minuten.
Uiteindelijk deelde hij bij een stand van 6-5 de genadeklap uit.
Leave a Reply