Swiatek moeizaam naar tweede ronde Australian Open, Djokovic boekt honderdste zege

Zesvoudig grandslamwinnares Iga Swiatek is met de nodige moeite doorgedrongen naar de tweede ronde van de Australian Open. De Poolse nummer twee van de wereld overleefde tegen Yuan Yue een moeizame openingsset en had ook daarna haar handen vol aan haar: 7-6 (5), 6-3.

Eerder op de dag plaatsten de Amerikaansen Coco Gauff (WTA-3), Amanda Anisimova (4) en Jessica Pegula (6) zich wel eenvoudig voor de tweede ronde. Gauff was Kamilla Rachimova met 6-2, 6-3 de baas, Pegula liet Anastasia Zacharova kansloos (6-2, 6-1) en Anisimova was van hen het snelste klaar. Ze klopte Simona Waltert in een uur met 6-3, 6-2.

Swiatek is in Melbourne op jacht naar de ‘career grand slam’. Ze won al vier keer Roland Garros, Wimbledon en de US Open, maar kwam in Melbourne nog niet voorbij de halve finales.

Yuan, die 130ste staat op de WTA-ranking, toonde weinig ontzag voor Swiatek en speelde ook prima. De Chinese kwam twee keer op voorsprong, maar faalde toen ze voor setwinst mocht serveren.

Swiatek nam langzaamaan wel de regie over, maar Yuan weigerde zich gewonnen te geven. Ze kwam in de tweede set terug van 0-3 en bleef het Swiatek het moeilijk maken, maar capituleerde uiteindelijk toch na twee uur strijd.

Djokovic en Ruud winnen eenvoudig

Novak Djokovic had in de eerste ronde geen enkele moeite met de Spanjaard Pedro Martínez. De Serviër. die op jacht is naar zijn 25ste grandslamtitel, won in drie sets: 6-3, 6-2, 6-2.

Djokovic, als vierde geplaatst, had geen kind aan de ongeplaatste Martínez en boekte eenvoudig zijn honderdste zege op Melbourne Park.

Caspar Ruud won zijn eersterondepartij eenvoudig. De tweevoudig grandslamfinalist zette de Italiaan Mattia Bellucci in drie sets aan de kant: 6-1, 6-2, 6-4.

Hoe lang de Noor aanwezig kan zijn in Melbourne, is echter heel onzeker. Als zijn hoogzwangere vrouw belt, verlaat hij de Australian Open en keert hij terug naar huis.

Afzwaaiers Gauff

Gauff, die in Melbourne een keer tot de laatste vier reikte, imponeerde niet met zeven dubbele fouten en 31 afzwaaiers. Pegula, drievoudig kwartfinaliste, gaf niet al te veel weg.

Anisimova, die vorig jaar de finales op Wimbledon en de US Open verloor, gunde haar opponente maar een breekpunt. Pegula, drievoudig kwartfinalist op het eerste grandslamtoernooi van het jaar, speelde geconcentreerd en gaf weinig weg.

Voor Sofia Kenin, winnares in 2020, viel voor het vijfde jaar op rij direct het doek. De Amerikaanse boog met 3-6, 2-6 voor haar landgenote Peyton Stearns.