Aryna Sabalenka heeft op overtuigende wijze de kwartfinales bereikt van het WTA-toernooi in Indian Wells. De nummer één van de wereld was met 6-2, 6-4 veel te sterk voor Naomi Osaka (WTA-16).
Osaka greep in 2018 de titel in Indian Wells en won later dat jaar op weg naar de titel op de US Open de enige eerdere officiële ontmoeting met Sabalenka.
Ditmaal had ze weinig in te brengen tegen de verliezend finaliste van 2023 en 2025. Sabalenka beukte er in de eerste set weer eens flink op los en strooide met winners.
Osaka bood in de tweede set wel wat meer weerstand, maar na een break op 3-3 was de strijd beslist.
Bij de persconferentie na afloop baarde Sabalenka opzien door haar nieuwe puppy Ash mee te nemen en uitvoerig te bedanken voor zijn hulp bij haar mentale welzijn.
“Ik voel me een stuk rustiger, kalmer, in controle”, zei Sabalenka, bij wie in het verleden emoties nog weleens de overhand namen. “Elke keer als ik tekeer wil gaan tegen mijn begeleiding, geef ik Ash gewoon een aai en dan voel ik me beter.”
Zverev door naar laatste acht
Bij de mannen plaatste Alexander Zverev zich voor de kwartfinales van het Amerikaanse hardcourttoernooi. De Duitse nummer vier van de wereld was in twee sets te sterk voor de Amerikaan Francis Tiafoe: 6-3, 6-4.
Twee keer eerder bereikte olympisch kampioen Zverev de laatste acht van ‘het vijfde grandslam-toernooi’ in Californië. Nog nooit schopte hij het tot de halve finales.
Om daar verandering in te brengen, moet hij dit keer afrekenen met Arthur Fils. De Franse nummer 32 van de wereld was verrassend te sterk voor de als 9de geplaatste Canadees Félix Auger-Aliassime: 6-3, 7-6
Leave a Reply