De eerste tennistitels van 2026 zijn uitgereikt. Het toernooi in Brisbane werd bij de vrouwen gewonnen door Aryna Sabalenka en bij de mannen door Daniil Medvedev. Jelena Svitolina was de beste in Auckland, Aleksandr Boeblik won in Hongkong.
Het toeval wil dat het voor zowel Sabalenka als Medvedev de 22ste titel was in hun 41ste finale. Sabalenka had het WTA-toernooi van Brisbane ook vorig jaar al op haar naam geschreven, het jaar daarvoor verloor ze in de finale.
De nummer één van de wereld rekende in de editie van dit jaar in de finale af met de Oekraïense Marta Kostjoek: 6-4, 6-3. Voor de 23-jarige Kostjoek blijft de teller na vier finales op één titel (Austin, 2023) staan.
Kostjoek (WTA-26) kwam in de eerste set knap terug van 0-3 tot 3-3 en leek het Sabalenka met uitstekend baselinespel lastig te gaan maken. Sabalenka won echter vanaf 4-4 vijf games op rij. Daarmee was het beslist.
Geen felicitaties
Na afloop feliciteerde de Oekraïense Kostjoek haar Belarussische tegenstander niet, iets wat wel gebruikelijk is na een WTA-finale.
Ze greep in haar dankwoord de gelegenheid aan om zich uit te spreken tegen de oorlog in haar land: “Ik speel elke dag met pijn in mijn hart. Er zijn duizenden mensen die nu zonder licht en warm water zitten. Het is min twintig graden buiten. Mijn zus slaapt onder drie dekens omdat het thuis zo koud is.”
Sabalenka opende haar dankwoord wel met felicitaties aan Kostjoek en diens team, die daarop met een grimas reageerden.
Medvedev maatje te groot
Medvedev, de nummer dertien van de wereld, was in de eindstrijd bij de mannen een maatje te groot voor Brandon Nakashima (VS): 6-2, 7-6 (1).
Medvedev liep in de eerste set vlot uit naar 4-0. De Rus miste in de tweede set op 5-4 twee matchpoints op eigen opslag maar sloeg in de tiebreak alsnog toe.
Svitolina verslaat Wang
Svitolina schreef het toernooi van Auckland op haar naam. De 31-jarige Oekraïense won in de finale met 6-3, 7-6 (6) van Wang Xinyu en greep zo haar negentiende WTA-titel.
Svitolina was de laatste drie maanden van vorig seizoen niet in actie gekomen. Bij vlagen oogde het spel van de nummer 13 van de wereld wat roestig, maar dankzij een ijzersterke mentaliteit en geholpen door flink wat fouten van Wang haalde ze toch de overwinning binnen.
De cijfers van Svitolina in WTA-finales zijn indrukwekkend: van de 23 finales verloor ze er slechts vier. De 24-jarige Chinese Wang (WTA-57) wacht na twee finales nog op haar eerste titel.
Boeblik wint in Hongkong
Boeblik heeft zijn negende ATP-titel veroverd. Hij versloeg de Italiaan Lorenzo Musetti in de finale in Hongkong met 7-6 (2), 6-3 en is vanaf maandag de eerste man uit Kazachstan in de top tien van de wereldranglijst: tiende.
Boeblik greep vorig seizoen vier titels en kende daarmee zijn succesvolste jaar tot nu toe. Musetti (ATP-7) won in 2022 zijn eerste twee finales, maar verloor nu voor de zevende keer op rij een finale.
De Italiaan kreeg in de eerste set op 4-4 en 5-5 een breekkans, maar Boeblik redde het vege lijf en was vervolgens in de tiebreak oppermachtig. Musetti kon het Boeblik daarna mede door een armblessure amper nog lastig maken.
Leave a Reply