Tallon Griekspoor heeft voor de zesde keer in zijn carrière de finale bereikt van een ATP-toernooi. Bij het hardcourttoernooi in Dubai boekte hij in de halve finales een knappe overwinning op de als vijfde geplaatste Rus Andrej Roebljov (ATP-18): 7-5, 7-6 (6).
Een andere Rus, Daniil Medvedev, is zaterdag zijn tegenstander in de eindstrijd. Medvedev (ATP-11) won eerder op de dag van de als eerste geplaatste Canadees Felix Auger-Aliassime.
Voor Griekspoor, de nummer 25 op de wereldranglijst, is het zijn eerste finale sinds hij vorig jaar juni het graveltoernooi van Mallorca won. Op weg naar de finale in Dubai versloeg de Nederlander qualifier Otto Virtanen, Aleksandr Boeblik (ATP-10) en Jakub Mensík (ATP-13).
In de eerste set ging het tot 5-5 gelijk op tussen Griekspoor en Roebljov, die de drie eerdere onderlinge ontmoetingen had gewonnen. De Rus kreeg de goed serverende Griekspoor niet onder druk, tot de Nederlander in de elfde game last kreeg van zijn hamstring.
Op zijn tandvlees werkte Griekspoor drie breekpunten weg. Met twee aces sleepte hij de game binnen en vervolgens liet hij zich behandelen door een fysiotherapeut.
Medische time-out
Na de medische time-out probeerde Griekspoor de punten zo kort mogelijk te houden. Hij nam extra risico en brak Roebljov, winnaar in Dubai in 2022, en had daarmee de eerste set binnen.
Ook aan het begin van de tweede set oogde Griekspoor niet fris. In de openingsgame werkte hij opnieuw drie breekkansen van Roebljov weg, hij hield vervolgens de rally’s kort en liet Roebljov niet in zijn spel komen door goed te serveren.
In de tiebreak van de tweede set kwam Griekspoor terug van 5-2 tot 6-6. Met een prachtige return werkte hij een van de twee setpunten van de Rus weg en daarna trok de Nederlander de winst naar zich toe.
Veel geluk gehad
“Ik heb geen idee hoe ik dit voor elkaar heb gekregen”, reageerde Griekspoor na afloop. “Ik kon amper lopen aan het einde van de eerste set.”
Griekspoor overlegde na de eerste set met zijn begeleidingsteam of het wel verstandig was om door te spelen. “Ik landde bij een service en voelde iets in mijn hamstring. Ik weet niet of ik was doorgegaan als ik de eerste set had verloren.”
Volgens de Nederlander probeerde hij in de tweede set zijn eigen servicegames te behouden en hoopte hij op een kansje op de opslag van Roebljov. “Die kwam er niet. In de tiebreak had ik extreem veel geluk. Als het een derde set was geworden, dan was het een lastig verhaal geweest.”
Beide benen in finale
In aanloop naar de finale tegen Medvedev probeert Griekspoor zo goed mogelijk te herstellen. “Hij speelt heel goed deze week. Ik ga beide benen nodig hebben.”
Vorig jaar won Griekspoor in de kwartfinales in Dubai in drie sets van de Rus.
Leave a Reply