Carlos Alcaraz mag zich op gaan maken voor zijn eerste finale op de Australian Open. Na een ware tennisthriller van 5 uur en 27 minuten sleepte de gehavende Spanjaard de winst uit het vuur in de halve finale tegen de Duitser Alexander Zverev: 6-4, 7-6 (5), 6-7 (3), 6-7 (4), 7-5.
Zondag speelt Alcaraz de finale tegen Novak Djokovic, die Jannik Sinner in vijf sets versloeg in de andere halve finale.
Kramp
Alcaraz kreeg aan het einde van de derde set ogenschijnlijk last van kramp, op dat moment leidde de Spanjaard met 2-0 in sets. Daarna werd het een worsteling voor de nummer één van de wereld.
Zverev, die vorig jaar de finale op de Australian Open verloor van Jannik Sinner, was vanaf het begin al niet kansloos. In de eerste set ging het lang gelijkop, maar had Alcaraz aan een break genoeg om de set binnen te slepen.
In de tweede set liep Zverev rap uit naar een 5-2 voorsprong en schopte het tot 30-30 in de achtste game. Het was voor Alcaraz het signaal om er een schepje bovenop te doen en binnen een mum van tijd had hij de achterstand gerepareerd.
In de beslissende tiebreak kreeg Zverev bij 5-5 een uitgelezen mogelijkheid om op setpoint te komen, maar hij verprutste een volley waarna Alcaraz direct toesloeg op zijn eerste setpoint.
Fysieke problemen Alcaraz
Ook in set drie deden de twee weinig voor elkaar onder, maar in de negende game sloeg het noodlot toe voor Alcaraz. Bij een stand van 4-4 leek de Spanjaard last te krijgen van kramp.
Op karakter en zonder al te veel te bewegen hield Alcaraz zijn eigen servicegame. Zverev profiteerde in eerste instantie niet, maar sleepte even later wel makkelijk de tiebreak binnen.
De problemen voor Alcaraz stapelden zich daarna op. De Spanjaard probeerde de punten kort te houden en de pauzes lang, maar de fysieke ongemakken bleven hem parten spelen.
Tijdens de vierde set voelde de Spanjaard de energie ogenschijnlijk weer terugkeren en hij leek weer beter te bewegen. Zverev had ook een tandje bijgeschakeld, wat ervoor zorgde dat ook deze set tot een tiebreak kwam. Daarin had Zverev aan een minibreak genoeg om ook de vierde set binnen te slepen.
Set vijf stond bol van de hoogtepunten. Alcaraz leverde met een dubbele fout de openingsgame in, maar kreeg mede dankzij enkele schitterende punten meerdere kansen om terug te breken.
Zverev overleefde met hoogstaand tennis de eerste vijf breekpunten van Alcaraz en hield lang zijn voorsprong intact. Toen de Duitser bij een stand van 5-4 mocht gaan serveren voor de wedstrijd, was het wel raak op Alcaraz zijn zesde breekpunt.
Alcaraz denderde door, kwam op 6-5 en kreeg een matchpoint op de service van Zverev. Het was meteen raak voor de Spanjaard waarna hij uitgeput op het hardcourt stortte.
Eerste finale in Melbourne
Het is de eerste keer dat Alcaraz de finale haalde van het eerste grandslamtoernooi van het jaar. Tot dit jaar kwam hij nooit verder dan de kwartfinales. De 22-jarige Spanjaard heeft de andere grandslamtoernooien, Roland Garros, Wimbledon en de US Open, inmiddels allemaal twee keer gewonnen.
Rolstoeltennisster De Groot naar finale
Rolstoeltennisster Diede de Groot heeft de finale gehaald van het vrouwenenkelspel. Het is voor De Groot haar eerste finale sinds de Wimbledon-finale in 2024.
De Groot, 23-voudig grandslamkampioene, was lang uit de roulatie wegens een heupblessure en kwam afgelopen seizoen niet verder dan de kwartfinales op Wimbledon en de US Open. In de halve finales was De Groot met 6-4, 3-6, 7-6 (9) te sterk voor de Chinese Wang Ziying.
In de finale treft De Groot een andere Chinese, Li Xiaohui.
Bij de quads spelen Niels Vink en Sam Schröder de finale. Vink, zevenvoudig grandslamkampioen en paralympisch kampioen, wist de Australian Open nog nooit te winnen. Schröder won het toernooi al vier keer.
Vink wist eerder op de dag ook al de finale in het herendubbel te winnen.
Leave a Reply